28% du territoire français est couvert par la forêt.
Elle a de nombreuses fonctions :
La mise en valeur et la protection des forêts sont reconnues d'intérêt général et sa gestion doit permettre d’en préserver les différentes fonctions.
75% de la forêt est privée, les collectivités locales en possèdent 15% et l'Etat 10% (les forêts domaniales).
La forêt est réglementée par le code forestier.
Toutes les forêts de plus de 25 ha (ou plus de 10 ha selon les régions) doivent présenter obligatoirement un document de gestion .
soit une surface de 202 000 ha (source : IFN) : un peu plus que la moyenne française de 30% de boisement.
soit une part de forêt publique plus importante que la moyenne nationale. La forêt non domaniale est principalement productive.
Une forêt domaniale principalement d'origine RTM, c'est-à-dire acquise par l'Etat à la fin du XIXème siècle - début du XXème siècle, afin de lutter contre l'érosion, notamment grâce au reboisement (ce qui explique sa très faible surface en forêt de production).
Des terrains difficiles en raison du climat (altitude élevée) et du relief (pente et difficultés d'accès).
55% de résineux, 45% de feuillus
Bois d'oeuvre/bois énergie, rôle de protection (avalanches, chutes de blocs, ripisylve), biodiversité, accueil du public et rôle paysager.